喀納斯景區與世隔絕的地理環境，讓她的自然風光保留在最原始的狀態，其中最核心的景點要數在阿爾泰山環抱中的喀納斯湖，聯同東邊的禾木村和西邊的白哈巴村，交織出喀納斯景區最美的主體風光；喀納斯湖就如一顆鑲嵌在雪峰間的碧玉明珠，海拔1300多米，是由昔日冰川運動形成的高山冰磧湖，面積廣達45平方公里，南北長24公里，外形呈月牙狀，平均水深 120 公尺，最深處達到 188.5 公尺，是中國最深的高山流水湖泊，來到湖邊，清澈寧靜的湖水將洗濯您塵俗心靈，隨著季節和天氣的變化，湖水還會隨時變換顏色，加上湖畔茂密的原始森林，混合了雲杉、冷杉和西伯利亞來的落葉松等林木，向陽坡段覆蓋著如茵綠草，各種植物群落層次分明，四時各具美態，夏去秋來，薰染出滿目繽紛色彩，蔓草金黃、葉紅如血、碧綠湖水如綢緞流注，異彩搖曳輝映，以天地為畫布，構成最美的天然畫卷。 古老的湖泊經常會流傳各種怪異的傳說，喀納斯湖也不例外，近數十年間不斷傳出有遊人目睹「湖怪」的出現，據說巨大的湖怪身長達到10米以上，有人推測是大型淡水食肉魚類哲羅鮭，也有人認為是史前生物，真相當然無人知曉。傳說不論真假，卻造就了湖泊西面另一個惹人注目的景點 – 觀魚台。

在喀納斯湖區，走訪圖瓦人村落是最讓人期待的旅程，在這個湖區裡生活的圖瓦人約只有2000人，分佈在僅存的3個圖瓦人村莊，分別是禾木村、白哈巴村及喀納斯村，圖瓦人是北方古老的游牧民族，他們沿襲古老的獨特風俗，不受外界打擾，在喀納斯的生活環境，被譽為「地球最後一片淨土的人間桃花源」，這個古老的種族，隋唐時稱為「都播人」，元朝時稱為「圖巴人」，晚清《新疆圖志》裡稱為「烏梁海人」，相傳是成吉思汗西征時留下戍守要塞和放牧馬場的士兵，然後繁衍至今；也有認為他們是500多年前從西伯利亞遷徙到來，和俄羅斯圖瓦共和國同族；甚至更有學者認為圖瓦人可能是印第安人的祖先。他們都說著近似哈薩克語的圖瓦語，以放牧、狩獵為生，村落裡是一座又一座排列整齊的小木屋，木屋院子的周圍是開闊的草坪，徜徉在草坪間的是一群又一群慵懶的牛羊，草坪後卻是連綿的小山丘，並且長滿蔥蔥鬱鬱的樹木和植被，金秋時節，整個山丘一片金黃滿目，背後山巒則覆蓋了皚皚積雪，仿如一幅童話仙境，無怪喀納斯湖旁的禾木村，被冠以「中國第一村」的美譽。到每年農曆十月廿五日，將會迎來圖瓦人一年一度盛大的「點燈節」，又稱鄒魯節，在外放牧的牧民都會盛裝回到村裡，一家人會把從山上採集到的爬地柏堆成一堆，在傍晚點著並圍坐一起，互相祈求吉祥安康，在歡快的氛圍中大口吃著牛羊肉，大碗喝著醇香奶酒，為遠方到來的賓客，雙手合什，互贈曾經頂禮膜拜的聖潔哈達，祝願未來幸福美滿。而點燈節後，便預示漫長冬天的開始，春牧冬休，喀納斯湖畔的圖瓦人村莊也開始進入靜謐雪白的冬日世界。